تقسیم بندی نمک اغلب بر اساس شکل ظاهری نمک، درصد خلوص و منابع جمع‌آوری نمک انجام می‌شوند و عموماً کارخانه‌های نمک و کارخانه‌های فرآوری نمک بر اساس استانداردهای کارخانه خود، بر این اساس و با توجه به مجموعه، این کار را انجام داده و عرضه می‌کنند. منابع تقسیم بندی نمک ها عبارتند از:
این نمک معمولاً به صورت بلورهای درشت و خشک که برای آسیاب کردن مناسب است موجود است. کریستال های سفید این نمک به راحتی در آسیاب خرد می شوند و این به دلیل رطوبت کم آن است.
برای طعم دادن به غذا روی میز استفاده می شود. نکته مهم این است که حتما باید با آسیاب سرامیکی یا پلاستیکی آسیاب شود، زیرا این نمک باعث پوسیدگی فلز حتی فولاد ضد زنگ می شود، بنابراین طعم نمک تغییر می کند.
نام دیگر این نمک ALAEA یا نمک قرمز هاوایی است. استفاده از این نمک در سر سفره یک سنت هاوایی است. برای طعم دادن به این نمک نوعی گل گدازه بومی این منطقه را به آن اضافه می کنند که به رنگ قرمز و حاوی اکسید آهن است و ظاهری خوش طعم به نمک می دهد. این نمک برای طعم دادن به غذاهای سنتی هاوایی مانند کباب و سیخ مخصوص استفاده می شود.
به آن نمک دریایی سیسیلی نیز می گویند زیرا از آب های کم عمق دریای مدیترانه در سواحل سیسیل تهیه می شود. این نمک طبیعی سرشار از عناصر مختلفی مانند ید، فلوراید، منیزیم و پتاسیم است و درصد کلرید سدیم آن بسیار کمتر از نمک معمولی است، بنابراین شوری آن کمتر است.
در بهار، سینی ها را از آب دریا پر می‌کنند و گرمای خورشید سیسیلی و بادهای شدیدی که از آفریقا می‌وزد، آب را تبخیر می‌کند و نمک بدون تصفیه کردن، به شکل ساییده مورد استفاده قرار می گیرد. این نمک طعم مطبوع دارد و آزاردهنده نیست. و برای تهیه سالاد، سس و غذاهای سرخ کردنی استفاده می شود.
اگرچه نمک یک ماده گیاهی یا کشت شده نیست که بتوان آن را به عنوان ارگانیک یا معدنی طبقه بندی کرد، حداقل سه کارخانه این نوع نمک را تولید می کنند.
بنابراین آب مصرفی برای تهیه نمک باید کاملاً سالم و خاص باشد و در تمامی مراحل تهیه و بسته بندی نمک، بهداشت کامل رعایت شود. این سه کارخانه در فرانسه (NATURE AND PROGRESS ) نیوزلند BIO GRO و ونیز( SOIL ASSOCIATION CERTIFIED ) مشغول به کار هستند.
نمک دریا به طور کلی به نمک هایی گفته می شود که مستقیماً از آب دریا یا اقیانوس به دست می آیند. آب را از طریق کانال هایی در سینی های سفالی نمک گیری می زنند تا نور خورشید و باد به طور طبیعی آب را تبخیر کرده و نمک بسازند. در تولید انبوه، نمک دریایی به اندازه سایر نمک ها تصفیه نمی شود و حاوی مواد معدنی دیگری مانند آهن، منیزیم، کلسیم، پتاسیم، منگنز، روی و ید است.
دوستداران این نوع نمک از طعم تمیز و فواید نمک های موجود در این نمک صحبت می کنند. بهترین مکان برای دریافت این نوع نمک دریایی مدیترانه، دریای شمال و اقیانوس اطلس (به ویژه سواحل بریتانی فرانسه) است.
نمک دریایی ام. سی 2 سالم تر و خوشمزه تر از نمک خوراکی است و به صورت دانه های درشت، آسیاب شده و کاملا نرم موجود است.
این نمک نوع جدیدی از نمک است که در آمریکا استفاده می شود. این نمک با دود چوب به صورت کاملا طبیعی دودی می شود تا کریستال های نمک 100% طعم دودی طبیعی داشته باشند. نمک دودی طعم بسیار خاصی به غذاهای مختلف می دهد و برای چاشنی غذاهای کبابی و پخته بسیار مناسب است و حتی برای پخت ماهی قزل آلا یکی از موارد ضروری است.
همچنین طعم دودی خاصی به سوپ، سالاد، خمیر و ساندویچ می دهد و به صورت دانه های درشت و آسیاب شده نیز موجود است.
رایج ترین و پر مصرف ترین نمک همین نمک سفره است که در همه آشپزخانه ها وجود دارد. معمولاً از معادن نمک به دست می آید و پس از استخراج خالص سازی می شود تا کلرید سدیم خالص تولید شود. نمک خوراکی به دو صورت معمولی و یددار موجود است.
کارخانه های نمک در آمریکا در دهه 1920 با حمایت دولت شروع به یدسازی نمک کردند زیرا ساکنان برخی مناطق از کمبود ید و بزرگ شدن غدد تیروئید رنج می بردند که به راحتی می توان با افزودن ید به نمک این مشکل را حل کرد. در ایران به دلیل افزایش گواتر ناشی از کمبود ید، چند سالی است که نمک های یددار تولید و مورد استفاده مردم قرار گرفته است.
